污水好氧生物處理是在足夠氧存在的條件下,利用好氧微生物來分解污水中污染物。一般通過機械曝氣設備向曝氣池中連續不斷地充人空氣或氧氣,這個過程稱為曝氣,曝氣過程除了提供氧外在活性污泥法中還有一個很重要的作用就是攪拌混合作用,以使活性污泥在混合液中呈懸浮狀態,同時增加微生物(以活性污泥或生物膜形式存在)與污水中污染物質的接觸機會,促進傳質效果。下面以活性污泥法為例說明好氧生物處理的基本工藝流程,
如圖1.1所示。
 

曝氣池、二沉池、曝氣系統(空氣加壓設備、管道系統和空氣擴散裝置)及污泥回流系統等組成了活性污泥法的基本工藝流程。曝氣池與二沉池是活性污泥處理系統的基本處理構筑物。曝氣池的曝氣系統一方面要保證混合液得到足夠的溶解氧另一方面要使活性污泥與污水得到充分接觸。由初沉池流出的污水與二沉池回流的活性污泥混合后進入曝氣池,在曝氣池內污水中的可溶性有機污染物被活性污泥吸附并降解凈化然后活性污泥與以被凈化的污水在二沉池內被分離,處理水排放。活性污泥在濃縮區內進行濃縮,井以較高濃度回流到曝氣池另一部分活性污泥作為剩余污泥排放。

保證好氧生物處理系統成功運行的基本條件如下:
1)污水中含有微生物所需的C、NP等營養物質;
2)混合液中含有足夠的溶解氧;
3)活性污泥與污水應充分接觸;
4)活性污泥需連續回流,并及時排放剩余污泥使混合液保持一定濃度的活性污泥;
5)污水中含有對微生物有毒的污染物質的量應足夠低。